Ontwikkelaars aan het woord

Voor de ontwikkeling van plot A7-2, het ensemble waar Embark onderdeel van is, sloegen ontwikkelaars COD en Synchroon de handen ineen. Samen met de architecten van Team V vertaalden ze de ontwikkelopgave naar zeven aantrekkelijke woongebouwen, waarin hun visie en ambities vorm en inhoud kregen. Als markante woontoren heeft Embark hierin een prominente rol.

Projectontwikkelaar Ferdi Koornneef is namens COD bij de ontwikkeling van het ensemble betrokken en Erik Meijer als projectontwikkelaar namens Synchroon. Samen blikken ze terug op het ontwikkeltraject, dat steeds meer richting uitvoering gaat. Ook nemen ze je mee in de uitdagingen die achter en voor hen liggen, en hun wensen en verwachtingen voor de toekomst.

“Dit project is ons op het lijf geschreven”, begint Ferdi. “NDSM is een gebied met veel reuring en veel potentie als woonomgeving. Als ontwikkelingspioniers zijn wij hier helemaal op onze plek. Al in 2016 realiseerden we op NDSM het allereerste blok met appartementen, De Werf, met maar liefst duizend woningen. Dat was gezien de omvang en de locatie destijds best een risicovolle stap, maar die gingen wij met vertrouwen aan.” Ook Synchroon voelt zich thuis op NDSM, zo laat Erik weten: “Wat jarenlang een monofunctioneel bedrijvengebied was, wordt steeds meer een levendige plek om te wonen en werken. Een transformatieproject van formaat. Daar houden wij van. Bovendien hebben we affiniteit met dergelijke verstedelijkingsopgaven. In Amsterdam zijn we onder meer ook actief in Sloterdijk, Buiksloterham en de Houthaven.”

Synchroon en COD hebben in elkaar een gelijkwaardige partner gevonden. Beide partijen weten hoe projectontwikkeling werkt en die expertise is nodig bij een complexe ontwikkelingsopgave als deze. Ferdi, al sinds 2019 betrokken bij deze opgave, licht toe: “We hebben een lang voortraject achter de rug, waarin de betrokken partijen veel gepraat hebben. Het plot kent vier eigenaren: Synchroon, COD, de gemeente en een particuliere eigenaar. De gemeente wilde met alle eigenaren tot een gezamenlijk plan komen. Het totale programma, meer dan 300 huur- en koopwoningen en een plintprogramma, moest verdeeld worden over het plot en de eigenaren. Na lang puzzelen werd in 2023 besloten dat Synchroon en COD samen verder gingen met de ontwikkeling van een groot deel van het programma.. Vanaf dat moment verloopt het ontwikkelproces voorspoedig.”

Als gelijkwaardige partners trekken COD en Synchroon gezamenlijk op in de ontwikkeling en realisatie van Embark en de andere woongebouwen. Erik: “Als ontwikkelaars zijn we elk op onze eigen manier georganiseerd en leggen we verschillende accenten. Tegelijkertijd vliegen we dit project aan vanuit dezelfde visie en ambitie. Onze grootste gemene deler is dat we dit project in houtbouw wilden uitvoeren. Houtbouw draagt wezenlijk bij aan circulariteit en CO2-opslag en reductie; waarden die voor ons belangrijk zijn. In de praktijk bleek het een enorme opgave om dit project in houtbouw uit te voeren. Vooral bij Embark liepen we tegen uiteenlopende uitdagingen aan. Uiteindelijk besloten we om de middelhoogbouw tot 30 meter, de gebouwen met de huurwoningen, met een houten constructie te bouwen. De toren van 60 meter krijgt een traditionele constructie.”

Team V werd geselecteerd voor het ontwerp van het gehele ensemble. Dit architectenbureau, zelf ook gevestigd in Amsterdam-Noord, heeft veel expertise in hoogbouw én houtbouw. Ferdi: “Om de eenheid binnen het ensemble te bewaren, kozen we bewust voor één architect voor alle zeven gebouwen. Met elkaar vormen ze één architectonische familie. Tegelijkertijd hebben ze allemaal een eigen uitstraling, met verschillende gevelmaterialen als hout, steen en staal.” Erik vult aan: “Embark is in dit ensemble een echte eyecatcher, met een architectuur om trots op te zijn. Of, om met de woorden van de supervisie te spreken: het wordt de mooiste toren op NDSM.”

Erik vertelt verder: “Aan het ontwerp van Embark ligt een complex stedenbouwkundig kader ten grondslag. De toren en de middelhoogbouw moesten aan een lange lijst van regels voldoen. Met inachtneming daarvan haalden we het maximale uit het gebouw en de omgeving, met kwaliteiten als buitenruimtes, optimale plattegronden, een parkeergarage en groen. Ook dit was een flinke puzzel, maar we zijn er heel goed uitgekomen.” Ferdi beaamt dit: “De getrapte gevel en grote overhoekse balkons maken de toren bijzonder, met hoekappartementen die allesbehalve standaard zijn en panoramische uitzichten over de stad bieden. En niet te vergeten de binnentuin, die rust en zachtheid biedt en alle gebouwen met elkaar verbindt.”

“Waar ik ook blij van word”, vervolgt Ferdi, “is de tijdelijke invulling van het gebied. Op de plek waar Embark en de andere gebouwen komen, staat nu nog een loods van zo’n 3.000 m2. Totdat deze loods plaats maakt voor de nieuwbouw, biedt hij ruimte aan tentoonstellingen, theatervoorstellingen en andere culturele initiatieven. Wat ik mooi vind, is dat de nieuwbouw hierop voortborduurt. In de fraaie plint komt bijvoorbeeld een broedplaats met 25 ateliers voor startende kunstenaars. Ook komen er commerciële ruimtes, horeca en winkels. Zo ontstaat er een creatieve, levendige omgeving met voorzieningen van een echte woonwijk.”

De ontwikkeling van het ensemble gaat steeds meer richting uitvoering. Om dit in goede banen te leiden, vormen COD en Synchroon sinds 2023 een bouwteam met Team V en aannemer Pleijsier Bouw. Met elkaar bereiden zij de realisatie tot in de puntjes voor. Ferdi: “Als Embark er straks staat, hoop ik dat we op meerdere vlakken onderscheid hebben gemaakt. Nu met de tijdelijke invulling en straks met een gezichtsbepalend gebouw dat NDSM Oost en West met elkaar verbindt: het culturele deel en het woningdeel.” Erik voegt toe: “Voor mij is het project geslaagd als de plannen en ontwerpen daadwerkelijk tot leven komen. Als ik door het gebied loop, hoop ik blije mensen te zien die er prettig wonen en werken. Bewoners die op hun balkon genieten van de zon en er met elkaar een gezellige buurt van maken. Dan ben ik als ontwikkelaar tevreden.”